Qu’est-ce que le Diagramme FAST ?

Au début de nombreux projets d’entreprise, il est impératif de procéder à une étude fonctionnelle du système visé. Or, le diagramme FAST est un outil privilégié d’analyse fonctionnelle, aimé pour sa simplicité. Il est particulièrement approprié pour répondre au « comment » et « pourquoi » d’un projet. 

Découvrez comment le diagramme FAST se lit, fonctionne et se conçoit. Cet article reviendra aussi sur les avantages et les limites du diagramme FAST, qu’il est important de connaitre afin de l’utiliser à son plein potentiel.

Le diagramme FAST, c’est quoi ?

Diagramme FAST : définition

Le diagramme FAST (Function Analysis System Technique) est un type de diagramme utilisé en ingénierie et en gestion de projet pour décomposer et représenter les fonctions et leurs relations au sein d’un système. Ce système peut être un produit, un service ou un processus, suivant le contexte. Un diagramme FAST se présente sous la forme d’un schéma arborescent composé de plusieurs niveaux. Chaque niveau représente un degré de détail, allant du plus général au plus spécifique. À chaque niveau, une ou plusieurs fonctions sont représentées par un verbe et un complément d’objet, décrivant l’action réalisée et le résultat obtenu.

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Prenons l’exemple d’un grille-pain. La fonction globale d’un grille-pain est de toaster le pain. On peut donc représenter cette fonction au premier niveau d’un diagramme FAST. Or, pour toaster du pain, il faut pouvoir créer de la chaleur et transmettre cette chaleur (aux tartines), le tout pendant environ une minute. La création de chaleur, la transmission de chaleur et la mesure du temps écoulé sont donc trois sous-fonctions, qui dépendent de la fonction principale. Elles sont représentées au deuxième niveau de notre diagramme FAST. Enfin, en face de ces trois sous-fonctions, on peut conclure notre diagramme FAST par la représentation des solutions techniques correspondantes : résistance électrique, cage en acier et minuterie électrique.

Intérêt de la méthode

La réalisation d’un diagramme FAST peut présenter plusieurs finalités.

Comprendre et faire comprendre le fonctionnement d’un système

Rebondir sur d’autres types d’analyses

Identifier des opportunités d’amélioration

Comment faire l’analyse d’un produit existant grâce au diagramme FAST

Pour réaliser un diagramme FAST, il faut d’abord identifier l’objectif principal du système analysé, c’est à dire le besoin exprimé auquel il répond. Cet objectif principal sert de point de départ au diagramme FAST à réaliser. On parle aussi de « fonction globale ». À partir de la fonction globale d’un système, on peut dégager les fonctions de base. 

Ces fonctions sont les actions essentielles découlant directement de l’objectif : le système ne peut être utile sans elles. Ensuite, il convient de poursuivre la décomposition fonctionnelle : les fonctions de base sont divisées en sous-fonctions. Il faut alors se demander s’il existe une solution technique unique pour chacune de ces sous-fonctions. Si oui, on peut indiquer directement cette solution technique. Sinon, on subdivisera encore les sous-fonctions restantes en créant autant de niveaux de détails que nécessaire.

Il faut noter qu’un diagramme FAST se lit et se conçoit de gauche à droite de son arborescence, en allant du plus général au plus détaillé dans le fonctionnement d’un système. En outre, par convention, on classe chronologiquement les fonctions de haut en bas. Pour reprendre l’exemple du grille-pain, la création de chaleur doit donc être placée au-dessus de la transmission de chaleur, car chronologiquement, elle intervient en premier lorsqu’on branche l’appareil. Enfin, chaque dépendance entre fonctions et sous-fonctions est matérialisée par un trait.

La réalisation du diagramme FAST d’un système complexe peut vite s’avérer chronophage et prendre une grande ampleur. Or, suivant le type de projet sur lequel on travaille, il n’est pas toujours nécessaire d’envisager un système dans sa globalité. Parfois, il est nécessaire de ne s’intéresser qu’à une fonction secondaire, prise isolément : celle qu’on cherche justement à réaliser ou améliorer.

Diagramme FAST : quoi penser de cet outil d’organisation et de visualisation ?

Les avantages du modèle

Le diagramme FAST présente plusieurs avantages lorsqu’il est employé pour analyser et/ou améliorer un système. En matière de collaboration, il permet de faciliter la communication entre les membres d’une équipe et les parties prenantes d’un projet, car sa forme est simplifiée et très visuelle.

Le diagramme FAST met aussi l’accent sur les dépendances entre les diverses fonctions d’un système, ce qui permet d’en avoir une compréhension synthétique en un clin d’œil. S’il manque un maillon d’une chaine fonctionnelle à un endroit du système analysé, le diagramme FAST le mettra directement en évidence. Comme évoqué plus haut, le diagramme FAST peut enfin servir à rédiger un cahier des charges, ou servir de base à la réalisation d’autres analyses, en matière de coûts, de risques et de planification budgétaire.

Les inconvénients

Cependant, le concepteur d’un diagramme FAST doit disposer d’une expertise méthodologique et d’une certaine compréhension initiale du système analysé. Les personnes les moins expérimentées peuvent rencontrer des difficultés pour utiliser cet outil efficacement. Parallèlement, le diagramme FAST peut donner une vision trop simplifiée de la réalité, en particulier pour des systèmes complexes, surtout dans la mesure où il ne tient pas compte des différences d’importances qui peuvent exister entre différentes fonctions de même degré (pas de hiérarchisation).

Enfin, le diagramme FAST ne permet pas de décrire de façon fidèle le fonctionnement des systèmes dynamiques, dans la mesure où il n’autorise pas à représenter des boucles de rétroaction ni des changements d’état dans sa version traditionnelle.

FAQ – Diagramme FAST